Seorang anak laki-laki New York kembali ke rumah untuk pertama kalinya hampir dua tahun setelah kelahirannya.
Nathaniel keluar dari Rumah Sakit Anak Bleasdale di Valhalla, New York, pada 20 Agustus setelah 419 hari.
Para dokter, perawat, dan staf berbaris untuk memberi tepuk tangan kepada Nathaniel ketika ia meninggalkan gedung bersama orang tuanya, Sandia dan Jorge Flores. Untuk merayakan tonggak sejarah ini, Sandya Flores membunyikan lonceng emas untuk terakhir kalinya di lorong rumah sakit.
Nathaniel dan saudara kembarnya Christian lahir pada usia kehamilan 26 minggu pada tanggal 28 Oktober 2022, di Rumah Sakit Anak Stony Brook di New York, tetapi Christian meninggal tiga hari setelah lahir. Nathaniel kemudian dipindahkan ke Rumah Sakit Anak Blythedale pada 28 Juni 2023.
Sandya Flores mengatakan kepada “Good Morning America” bahwa dia dan suaminya beralih ke fertilisasi in vitro untuk memulai sebuah keluarga. Sandya Flores mengatakan bahwa ketika pasangan tersebut mengetahui bahwa mereka mengharapkan anak kembar pada usia kehamilan 17 minggu, dokter mengatakan kepada mereka bahwa mereka telah memperhatikan hambatan pertumbuhan pada si kembar dan mulai memantau dia dan bayinya dengan cermat.
Pada minggu ke 26, dokter memberi tahu mereka bahwa si kembar harus dilahirkan lebih awal melalui operasi caesar, kata Sandya Flores.
“Dia lahir dengan berat 385 gram, kurang dari satu pon, dan usianya 26 minggu. Jadi masalah utama yang masih dia alami hingga saat ini adalah paru-parunya matang sebelum waktunya,” jelas Sandya Flores kepada “GMA.”
Masyarakat Flores bekerja sama dengan dokter dan tim medis Nathaniel untuk membantunya mengatasi kesulitannya.
“Kami hanya membutuhkannya untuk tumbuh. Jadi kami menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menyesuaikan jadwal makannya, memberikan vitamin yang berbeda, dan hal-hal yang ia perlukan untuk paru-parunya tumbuh,” kenang Sandia Flores.
Menurut orang tua Nathaniel, operasi dan perawatan yang Nathaniel perlukan meliputi selang trakeostomi atau selang trakeostomi, selang endotrakeal atau selang ET untuk membantu pernapasan, dan selang gastrostomi atau pemberian makan G-tube Tube.
Seiring berjalannya waktu, dan Nathaniel semakin berkembang, dia menerima lebih banyak perawatan dan beragam terapi di Rumah Sakit Anak Blythedale, termasuk terapi wicara, terapi okupasi, dan terapi fisik. Namun warga Flores juga menerima pelatihan khusus di Rumah Sakit Anak Blaisdale, mempelajari cara menggunakan dan membersihkan semua peralatan Nathaniel dan cara merespons jika terjadi keadaan darurat atau kecelakaan di rumah.
“Mereka mengajari Anda untuk bersiap menghadapi segala kemungkinan dan merasa nyaman dengan bayi Anda untuk segala kemungkinan. Namun itu semua terjadi secara bertahap,” kata Sandia Flores. “Ini bukanlah sesuatu yang Anda lakukan saat pertama kali mengambil buku.”
Dennis Davidson adalah ahli neonatologi di Rumah Sakit Anak Blaisdale dan salah satu dokter Nathaniel.
“Nathaniel telah membuat kemajuan signifikan selama berada di Blaisdale,” kata Davidson dalam sebuah pernyataan kepada “GMA.” “Agar bisa pulang dengan selamat, kami harus memastikan orang tuanya mengetahui cara merawat semua aspek perawatannya yang kompleks. Saat Nathaniel dirawat di rumah sakit, dia memiliki perawat pendidik yang berdedikasi yang bekerja dengan keluarga dalam semua aspek perawatannya. Melalui kami Program pendidikan orang tua dan keluarga yang inovatif, yang memastikan bahwa jika ada kesenjangan dalam perawatan di rumah, orang tuanya siap merespons keadaan darurat karena mereka dilatih untuk setiap situasi. Kami memiliki kepercayaan penuh pada Sandia dan Jorge akhirnya pulang.
Terlepas dari kesulitan, tantangan dan ketidakpastian selama 22 bulan terakhir, masyarakat Flores mengatakan mereka sangat bersyukur memiliki Nathaniel di sisi mereka.
“Ada banyak sekali air mata yang menetes di setiap rumah sakit yang kami datangi, tapi dia juga orang yang bahagia,” kata Sandia Flores. “Untuk setiap momen buruk, ada momen baik, dan itu membuat Kami sangat berterima kasih padanya.”
“Berjalan ke rumah sakit dan melihatnya menatap kami dan tersenyum atau sekadar menjadi dirinya dan berkata, ‘Tidak, ini tidak buruk. Dia akan baik-baik saja.’ Itu memberi Anda keberanian,” tambah Jorge Flores.
Penduduk Flores menyebut Nathaniel sebagai “bayi ajaib”, yang merupakan “bola energi yang ceria” sejak ia memasuki rumah mereka.
“Semua orang, termasuk kami, sangat khawatir jika dia masuk ke dalam mobil, naik mobil untuk pertama kalinya, sehingga dia akan pulang dan merasa cemas atau takut… Tidak! Dia masuk seperti dia tinggal di sini, kata Sandia Florey Si.
Para orang tua baru ini mengatakan bahwa mereka berharap dapat membawa kesadaran terhadap kisah putra tercinta mereka dan memberikan harapan kepada orang tua lain yang merawat bayi mereka yang baru lahir di rumah sakit.
“Jika ini situasi Anda, tidak apa-apa,” kata Sandia Flores. “Ada bantuan untukmu. Ada dukungan. Kamu akan melewati ini. Ini bukanlah akhir dari dunia.”