KYIV, Ukraina — Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky memecat komandan angkatan udara negaranya pada hari Jumat, empat hari setelah jet tempur F-16 yang diterima Ukraina dari mitra Baratnya jatuh dalam pemboman Rusia, menewaskan pilotnya.
Perintah untuk memecat Letnan Jenderal Mykola Oreshchuk dipublikasikan di situs kepresidenan.
“Kita perlu melindungi masyarakat. Melindungi personel. Jaga semua tentara kita. Ukraina perlu memperkuat militernya di tingkat komando,” katanya.
Letnan Jenderal Anatoly Krevonozhko telah ditunjuk sebagai penjabat komandan angkatan udara, kata Staf Umum Angkatan Darat.
Pada hari yang sama setelah pemecatannya, Oreshchuk mengkritik keras seorang anggota wakil ketua komite pertahanan parlemen Ukraina karena mengklaim bahwa sebuah F-16 ditembak jatuh oleh sistem pertahanan udara Patriot. Ukraina telah menerima sistem buatan AS dalam jumlah yang tidak diketahui.
Mariana Bezuhla mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya untuk mendukung klaimnya dan menyerukan agar mereka yang bertanggung jawab atas kesalahan tersebut dihukum.
Oreshchuk menuduh Bezuula mencemarkan nama baik Angkatan Udara dan mendiskreditkan produsen senjata AS dan berharap Bezuula akan menghadapi konsekuensi hukum atas pernyataannya.
“Kebenaran akan menang,” Bezuhla memposting di X tak lama setelah perintah pemecatan dikeluarkan.
Pihak TNI AU tidak secara langsung membantah F-16 terkena rudal Patriot.
Angkatan Udara Ukraina mengatakan para ahli AS telah bergabung dalam penyelidikan Ukraina atas kecelakaan itu.
Sementara itu, Rusia melancarkan serangan ke kota Kharkiv di bagian timur laut dengan menggunakan bom luncur yang diluncurkan dari pesawat berkekuatan tinggi, menewaskan enam orang, termasuk seorang gadis berusia 14 tahun di taman bermain, dan melukai 47 lainnya, kata gubernur regional Ole Oleh Syniehubov.
Gubernur mengatakan bom menghantam lima lokasi di kota tersebut, yang berpenduduk sekitar 1,4 juta orang sebelum perang.
Salah satu bom menghantam gedung apartemen 12 lantai, menyebabkan kebakaran dan menjebak setidaknya satu orang di lantai atas. Kru darurat yang mencari korban selamat khawatir bangunan itu akan runtuh.
Zelensky mengatakan serangan di Kharkiv adalah bukti lebih lanjut bahwa mitra-mitra Barat harus mencabut pembatasan terhadap apa yang dapat dijadikan sasaran pasukan Ukraina dengan senjata sumbangan.
Serangan Kharkiv “tidak akan terjadi jika pasukan pertahanan kami memiliki kemampuan untuk menghancurkan pesawat militer Rusia di pangkalan mereka. Kami membutuhkan mitra kami untuk mengambil keputusan yang kuat untuk menghentikan aksi teroris ini,” kata Zelensky.
F-16 merupakan salah satu senjata yang dapat digunakan untuk menyerang pangkalan Rusia di belakang garis depan.
Oleshchuk mengatakan di Telegram bahwa penyebab jatuhnya jet F-16 setelah Rusia melancarkan serangan rudal dan drone besar-besaran ke Ukraina pada hari Senin telah “dianalisis secara rinci.”
“Kita harus melihat lebih dekat apa yang terjadi, bagaimana keadaannya dan siapa yang bertanggung jawab,” tulis Oreshchuk dalam sebuah postingan sesaat sebelum dia dipecat.
Kecelakaan itu adalah kecelakaan F-16 pertama yang dilaporkan di Ukraina, tempat jet tempur tersebut tiba akhir bulan lalu. Setidaknya enam diyakini telah dikirim oleh negara-negara Eropa.
Analis militer mengatakan pesawat ini tidak akan menjadi pengubah permainan dalam peperangan, mengingat kekuatan udara Rusia yang besar dan sistem pertahanan udara yang canggih. Namun para pejabat Ukraina menyambut baik jet supersonik tersebut, yang dapat membawa senjata trendy yang digunakan oleh negara-negara NATO, karena mereka menawarkan kesempatan untuk melawan superioritas udara Rusia.
Di darat, pasukan Rusia membuat kemajuan perlahan namun bertahap ke Ukraina timur, sementara pasukan Ukraina bertahan di wilayah perbatasan Kursk di barat Rusia menyusul serangan baru-baru ini.
Institut Penelitian Perang mengatakan Ukraina diperkirakan akan kehilangan sejumlah peralatan militer yang dipasok Barat dalam pertempuran tersebut.
Namun lembaga pemikir yang bermarkas di Washington itu menambahkan bahwa “kerugian apa pun dalam alokasi armada jet tempur F-16 dan pilot terlatih Ukraina yang sudah terbatas akan berdampak signifikan pada kemampuan negara tersebut untuk mengoperasikan pesawat tempur F-16 sebagai bagian dari pertahanan udara gabungannya. payung” bagian) kemampuan untuk memberikan dampak yang besar”. atau dalam peran dukungan udara-ke-darat. “
Dalam perkembangan lain, para menteri pertahanan Uni Eropa sepakat di Brussel untuk meningkatkan program pelatihan bagi pasukan Ukraina.
“Hari ini, para menteri sepakat untuk meningkatkan goal menjadi 75.000, dengan tambahan 15.000 pada akhir tahun ini,” kata kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell kepada wartawan setelah pertemuan tersebut.
“Pelatihan harus dipersingkat dan disesuaikan dengan kebutuhan pelatihan Ukraina,” kata Borrell. Dia menambahkan bahwa UE akan membentuk “kelompok koordinasi dan penghubung” kecil di ibu kota Ukraina, Kyiv, untuk membuat upaya pelatihan lebih efektif.
Sejauh ini, 60.000 tentara telah mengikuti program pelatihan Uni Eropa di luar Ukraina.