BEIJING — Filipina dan Tiongkok saling menuduh sengaja menabrakkan kapal penjaga pantai di perairan sengketa Laut Cina Selatan pada hari Sabtu, yang terbaru dalam serangkaian bentrokan yang meningkat di jalur air penting tersebut.
Tabrakan di dekat Sabina Shoal merupakan konfrontasi maritim kelima dalam sebulan antara kedua negara dalam persaingan jangka panjang.
Beijing mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan, termasuk sebagian yang diklaim oleh Filipina, Brunei, Malaysia, Taiwan, dan Vietnam. Sebagian jalur perairan tersebut diyakini kaya akan minyak dan fuel serta stok ikan, dengan nilai perdagangan sebesar $3 triliun per tahun.
Pada tahun 2016, Pengadilan Arbitrase Permanen menemukan bahwa klaim besar-besaran Tiongkok tidak memiliki dasar hukum, namun Beijing membantahnya.
Juru bicara Penjaga Pantai Filipina Jay Talila menunjukkan video konfrontasi hari Sabtu pada konferensi pers dan mengatakan kapal Penjaga Pantai Tiongkok 5205 “secara langsung dan sengaja menabrak kapal Filipina” tanpa provokasi.
Dampaknya merusak kapal Teresa Magbanua sepanjang 320 kaki, salah satu kapal Penjaga Pantai terbesar di Filipina, namun tidak ada yang terluka, kata Tariera.
Juru bicara Penjaga Pantai Tiongkok Liu Dejun mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sebuah kapal Filipina yang “terdampar secara ilegal” di perairan dangkal itu menimbang jangkar dan “sengaja menabrak” sebuah kapal Tiongkok. Dia meminta Filipina untuk segera menarik pasukannya atau menghadapi konsekuensinya.
“Penjaga Pantai Tiongkok akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk secara tegas menggagalkan semua provokasi, gangguan dan pelanggaran serta dengan tegas menjaga kedaulatan wilayah serta hak dan kepentingan maritim negara tersebut,” kata Liu.
Talila mengatakan Manila tidak akan menarik kapal tersebut “meskipun ada pelecehan, intimidasi, dan peningkatan tindakan yang dilakukan oleh Penjaga Pantai Tiongkok.”
Duta Besar AS untuk Filipina menyatakan dukungan Washington terhadap Filipina, sekutu perjanjian tersebut.
“Amerika Serikat mengecam Republik Rakyat Tiongkok atas pelanggaran berulang dan berbahaya terhadap hukum internasional, termasuk tabrakan yang disengaja hari ini,” kata Duta Besar Mary Kay Carlson di platform media sosial X.
Filipina mengerahkan kapal pada bulan April ke Sabina Shoal, 75 mil laut di lepas pantai provinsi Palawan, Filipina. Manila menuduh Beijing membangun pulau-pulau buatan, dengan mengatakan pihaknya telah mendokumentasikan tumpukan karang mati dan hancur di gumuk pasir, namun hal ini dibantah oleh Beijing.
Komisi Maritim Filipina mengatakan minggu ini bahwa pesawat Tiongkok melakukan manuver tidak aman terhadap pesawat sipil yang berpatroli di dua wilayah sengketa di Scarborough Shoal dan Subi Reef.
Filipina pada hari Minggu menuduh Tiongkok menghalangi misi pasokan rutin, dengan mengatakan bahwa kapal-kapal Tiongkok menabrak dan menggunakan meriam air untuk menabrak kapal Badan Perikanan yang membawa makanan, bahan bakar dan pasokan medis untuk para nelayan Filipina.